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| David Vela |
WASHINGTON – David Vela será el próximo director regional del sudeste, uno de los siete directores regionales del Servicio Nacional de Parques (National Park Service). “David empezó como guardabosque de primera línea y fue ascendiendo”, dijo Mary A. Bomar, directora del National Park Service. “Su experiencia inicial en el terreno lo preparó para ser un gran superintendente, y ahora pondrá esas aptitudes en práctica como director regional”.
La región sudeste abarca 66 parques en nueve estados, Puerto Rico y las Islas Vírgenes, y recibe a más de 60 millones de visitantes al año. Tiene un presupuesto para operaciones de $204 millones y emplea a más de 2,600 personas, entre ellas 174 empleados en la oficina regional en Atlanta.
Desde 1998, Vela ha sido superintendente de varias entidades del servicio, entre ellas George Washington Memorial Parkway (2006-2008), Lyndon B. Johnson National Historical Park (2004-2006), y Palo Alto Battlefield National Historic Site (1998-2002). En el 2002, fue nombrado coordinador del estado de Texas para la región intermontañosa del National Park Service.
Vela inició su carrera con el National Park Service en 1981 en el San Antonio Missions National Historical Park. Fue transferido al Appomattox Court House National Historical Park como guardabosque supervisor en 1984 y luego al Independence National Historical Park en 1986 como guardabosque a cargo del distrito.
De 1987 a 1998, Vela dejó el National Park Service y trabajó como agente especial en la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (U.S. Department of Health & Human Services, Office of Inspector General), realizando investigaciones de delitos económicos en Nueva York y Nueva Jersey. También fue asesor especial sobre asuntos hispanos del difunto congresista Mickey Leland e investigador federal de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (U.S. Equal Employment Opportunity Commission). Además, fue nombrado director del Programa de Manutención de Menores de Texas (Texas Child Support Program) por el fiscal general de Texas en 1996.
Vela tiene una licenciatura de ciencias en recreación y parques de Texas A&M University. Ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos el premio por distinción en el servicio del Federal Commissioner of Child Support Enforcement en 1998, el premio “Pinnacle” de la región intermontañosa en el 2002, un premio por servicio superior al Departamento del Interior en el 2003, y el premio Champion del ex secretario Manuel Lujan, hijo, en el 2006. Vela se graduó del programa de desarrollo de candidatos a alto ejecutivo del Departamento del Interior en mayo del 2006.
En el 2007 fue galardonado con el premio Leslie M. Reid a exalumnos que han hecho aportes sobresalientes al campo de recreación, parques o turismo, otorgado por el departamento de Texas A&M University dedicado a ese campo.