La Comisión para la Conservación de Aves Migratorias (Migratory Bird Conservation Commission) aprobó hoy más de $29 millones en fondos federales para la protección y manejo de casi 190,000 acres de humedales y ecosistemas asociados en Estados Unidos que beneficiarán a patos y aves acuáticas en todo el país en cumplimiento de la Ley de Conservación de Humedales de América del Norte (North American Wetlands Conservation Act o NAWCA). La Comisión, compuesta por miembros del Congreso y secretarios del gabinete, y presidida por el secretario del Interior Dirk Kempthorne, también aprobó casi $3 millones dentro del marco de la NAWCA para mejorar el manejo de humedales y aves acuáticas en México y más de $4.2 millones para la compra de 2,213 acres de humedales para incluirlos en el Sistema Nacional de Reservas para la Vida Silvestre (National Wildlife Refuge System).
“El trabajo de la comisión continúa proporcionando apoyo vital para la conservación de humedales y aves acuáticas en toda Norteamérica”, dijo el secretario Kempthorne. “El Presidente le ha encargado al Departamento del Interior que lleve a más especies de aves de Estados Unidos a un estatus saludable y sostenible. La NAWCA y otros programas presididos por la comisión complementan y afianzan otros esfuerzos del Departamento del Interior, como el Programa Aves para Siempre (Birds Forever Initiative), que nos ayudan a salvaguardar mejor los ecosistemas y asegurar un futuro promisorio para las aves de nuestro país”.
Los más de $2.9 millones aprobados para el Programa de Concesiones en México de la NAWCA respaldarán 15 proyectos de conservación en 11 estados mexicanos. Junto con casi $4 millones en contribuciones de socios, estos proyectos ayudarán a salvaguardar, mejorar y manejar los ecosistemas de aves migratorias en todo México, desde Veracruz en el sudeste hasta Baja California en el noroeste.
La Comisión aprobó más de $29.6 millones para respaldar 31 proyectos en 21 estados dentro del Programa de Concesiones Estándar de la NAWCA en Estados Unidos. Los socios en estos proyectos contribuirán $119.6 millones en fondos para fines de conservación. Las concesiones son financiadas por asignaciones anuales del Congreso; multas y confiscaciones recabadas dentro de la Ley del Tratado de Aves Migratorias (Migratory Bird Treaty Act); intereses acumulados en los fondos de la Pittman-Robertson Wildlife Restoration Act, e impuestos de consumo que se pagan por combustibles para motores pequeños por medio del Dingell-Johnson Sport Fish Restoration Fund.
La aprobación de la comisión para la adquisición de reservas garantizó que se añadirá ecosistemas de descanso y alimentación a las cuatro Reservas Nacionales para la Vida Silvestre ubicados en cinco estados. Asimismo, la comisión aprobó la adquisición de una servidumbre permanente para la Grasslands Wildlife Management Area en California. El fondo recibe ingresos de la venta de estampillas para la caza de patos, aranceles a la importación de armas de fuego y munición, y pagos por derecho de paso en el sistema de refugios. Los proyectos que garantizan humedales adicionales incluyen:
- Cape May National Wildlife Refuge, condado de Cape May, Nueva Jersey - La adquisición de 280 acres proporcionará un hábitat para las especies de aves acuáticas durante la migración o el invierno, en particular, el ánade sombrío.
- Grasslands Wildlife Management Area, condado de Merced, California - La adquisición de 3 servidumbres permanentes de conservación que abarcan 1,035 acres proporcionará un hábitat invernal para numerosas especies de aves acuáticas, entre ellas, el ánade rabudo, la cerceta común, el pato cuchareta y el ánade real.
- San Bernard National Wildlife Refuge, condado de Brazoria, Texas - La adquisición de 142 acres proporcionará hábitat invalorable para aves acuáticas durante el invierno y la migración, entre ellas, el ánade real, el ánade friso, el ánade rabudo, el ánade jaspeado y el pato calvo.
- Mackay Island National Wildlife Refuge, condado de Currituck, Carolina del Norte, y Virginia Beach, Virginia - La adquisición de 26 acres proporcionará hábitat de alta calidad para especies de aves acuáticas durante el invierno, entre ellas, el ánade sombrío, el ánade real, el ánade rabudo, la cerceta común, el porrón bastardo, el porrón bastardo chico y la serreta capuchona.
- Lacassine National Wildlife Refuge, condado de Cameron, Luisiana - El alquiler de 640 acres proporcionará hábitat para especies de aves acuáticas durante el invierno, entre ellas, el ánade real, el ánade rabudo, la barnacla canadiense y el ánsar careto chico.
La comisión se reúne tres veces al año y la integran los senadores Thad Cochran y Blanche Lincoln, el congresista John Dingell, el secretario de Agricultura Ed Schafer, y el administrador de la Agencia de Protección Ambiental Stephen L. Johnson, junto con el secretario del Interior Dirk Kempthorne, quien la preside.
Para mayor información sobre la Ley visite el sitio de Internet del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service) en http://www.fws.gov/birdhabitat/Grants/NAWCA/index.shtm.
La misión del U.S. Fish and Wildlife Service Unidos es trabajar con otros para conservar, proteger y fortalecer a los peces, plantas y vida silvestre y sus ecosistemas para el continuo beneficio del pueblo estadounidense. Somos un líder y un socio fidedigno en la conservación de la pesca y la vida silvestre, conocido por su excelencia científica, manejo de tierras y recursos naturales, por sus profesionales dedicados y su compromiso con el servicio público. Para mayor información sobre nuestro trabajo y la gente que lo hace posible visite www.fws.gov.