SAN ANTONIO – El 20 de marzo de 2007, la Directora del Servicio Nacional de Parques, Mary Bomar, estará en San Antonio para ofrecer una sesión nacional de comentarios sobre el Programa del Presidente Bush por el Centenario de los Parques Nacionales (National Park Centennial Initiative). La sesión de comentarios tiene como objetivo solicitar ideas y recomendaciones del público para proyectos y sugerencias sobre cómo mejorar los parques nacionales en la próxima década. Hay 11 locales del Servicio Nacional de Parques (National Park Service o NPS) en Texas que preservan tesoros naturales e históricos de importancia para nuestro patrimonio nacional, la ciencia y la educación pública. Algunos parques cercanos incluyen San Antonio Missions National Historical Park, Big Bend National Park, Lyndon B Johnson National Historical Park, Amistad National Recreation Area y Padre Island National Seashore.
La sesión de comentarios, que estará abierta al público, tendrá lugar el 20 de marzo de 7:00 PM a 9:00 PM en el recinto del Concejo Municipal de San Antonio, en 103 S. Main Plaza, San Antonio, TX 78205. Es una excelente oportunidad para que el público exprese sus opiniones e ideas sobre cómo el National Park Service puede superar los desafíos que se le presenten antes de su centenario en el 2016.
El Presidente anunció el National Park Centennial Initiative durante el nonagésimo aniversario del National Park Service, el 25 de agosto de 2006. El secretario del Interior Dirk Kempthorne describió el plan durante un evento en el Parque Nacional Yellowstone el mismo día. El Presidente solicitó que el secretario Kempthorne estableciera metas específicas para el desempeño del NPS para garantizar que los parques nacionales sigan siendo lugares donde los niños y las familias puedan aprender sobre la gran historia de nuestra nación, disfruten juntos de gratos momentos de recreación y se diviertan al aire libre.
El National Park Centennial Initiative insta al NPS a procurar la participación de los estadounidenses en la preservación de nuestro patrimonio, historia y recursos naturales a través de donaciones filantrópicas y alianzas; a procurar una renovada relación entre el pueblo y sus parques; ampliar la capacidad para operaciones e instalaciones cruciales en los parques, y preservarlas en el próximo siglo. El secretario Kempthorne y la directora Bomar han iniciado una serie de sesiones de comentarios para solicitar sugerencias e ideas de interesados en todo el país sobre la National Park Centennial Initiative del Presidente Bush para vigorizar y fortalecer a los parques nacionales en la próxima década.
En las siguientes semanas, se llevarán a cabo sesiones en todo el país sobre la propuesta del Presidente de proporcionar $3,000 millones en nueva inversión pública y privada para mejorar y ampliar los programas de conservación, preservación y de servicio a los visitantes de los parques nacionales, para el centenario del National Park Service en el 2016.
“Vamos a ir por todo el país para escuchar a nuestros conciudadanos, que se interesan profundamente en nuestros parques nacionales”, dijo el secretario del Interior Dirk Kempthorne. “Es el momento de hacer un análisis detenido de lo que es necesario hacer durante la próxima década y es una gran oportunidad para pensar en grande y actuar audazmente a fin de formular un plan para preparar a los parques nacionales para el futuro".
Se solicita que los comentarios de los participantes se centren en estas tres preguntas fundamentales:
- Imagínese a usted, sus hijos o las generaciones futuras disfrutando de los parques nacionales en el 2016 y posteriormente. ¿Cuáles son sus esperanzas y expectativas?
- ¿Qué función cree usted que los parques nacionales deben tener en la vida de estadounidenses y visitantes de todo el mundo?
- ¿Cuáles cree que son los proyectos y programas especiales a los que se les debe dar prioridad y completar durante los próximos 10 años?
En base a las conversaciones de las sesiones, Kempthorne y Bomar identificarán proyectos y programas especiales, fijarán objetivos específicos respecto a aumentar los programas guiados por guardabosques, donaciones filantrópicas, reclutamiento de voluntarios, y programas de restauración de monumentos naturales y culturales. Presentarán sus recomendaciones al Presidente, a más tardar, el 31 de mayo.
En el presupuesto del año fiscal 2008, anunciado en febrero, el Presidente propuso el mayor incremento para fondos operativos de los parques nacionales (un aumento de $258 millones sobre el presupuesto del año fiscal 2006, por un total de $2,400 millones) e hizo un llamado para incorporar tres nuevas partidas de $100 millones que podrían proporcionar hasta $3,000 millones en los próximos años por el aumento de alianzas filantrópicas y recursos gubernamentales para los programas y proyectos de los parques nacionales.
“Este dinero va bastante más allá de nuestro presupuesto anual regular”, dijo la directora Bomar. “Incluye $100 millones en fondos operativos adicionales al año para los parques y hasta $200 millones al año para proyectos y programas especiales financiados por una combinación de $100 millones en donaciones y una suma en contrapartida de hasta $100 millones otorgada por el gobierno federal”.
“Para el aniversario del National Park Service”, dijo Kempthorne, “el programa habrá proporcionado recursos significativos para restaurar y proteger mejor los recursos naturales, culturales, históricos y recreativos de los parques. Habrá nuevos y mejores centros para visitantes, senderos, lugares para acampar y otras instalaciones; más programas guiados por guardabosques, más voluntarios y donaciones filantrópicas. Las experiencias de los visitantes a los parques se verán realzadas significativamente. En suma, nuestro sistema de parques nacionales estará preparado para un siglo más de excelencia en conservación, preservación y recreación”.
El público también puede hacer comentarios por Internet sobre el National Park Centennial Initiative hasta el 2 de abril en el siguiente sitio: www.nps.gov/2016.